khimie.ru

Джозеф Пристли

(1733-1804 гг.)

Химиком стал не сразу: сначала был религиозным проповедником, затем профессором лингвистики и лишь в 1767 г. опубликовал первую работу по физике (об электричестве). Независимо от К. Шееле обнаружил сложный состав воздуха, т. е. «живой» воздух, поддерживающий жизнь и горение (кислород), и «мертвый» воздух (азот). Им же, по сути, открыт и фотосинтез растений: он заметил, что растения в отличие от животных могут существовать и в отсутствие «живого» воздуха. Более того, они выделяют его на свету, что позволяет жить мышам, помещенным под стеклянный колпак. Как философ и теолог Пристли был не в ладах с англиканской церковью и горячо приветствовал французскую революцию, чем вызвал ненависть религиозных фанатиков. 14 июля 1791 г., в годовщину взятия Бастилии, озверевшая толпа подожгла его дом. В огне погибли его научные труды. Сам Пристли с трудом спасся и вскоре эмигрировал в Северную Америку