khimie.ru

Начиная повествование о драгоценных металлах, мы прежде всего должны вспомнить о золоте. Алхимики считали золото царем металлов, а другие редко встречающиеся в природе металлы называли благородными. Совершенно иной результат получился бы в том случае, если бы было принято считать драгоценным полезное, потому что тогда на первом месте пришлось бы поставить железо и медь. Если бы золото было в изобилии на земной поверхности, а железо, напротив, сделалось редким, с какой бы жадностью отыскивали этот необходимый металл и с каким презрением относились бы к золоту, из которого нельзя сделать ни сошника для плуга, ни самых нужнейших инструментов во всякого рода производствах!

Тем не менее, редкость золота, его прелестный желтоватый блеск и устойчивость к химическим воздействиям дают ему первое место в ряду драгоценных металлов.

Золото принадлежит к числу тяжелых металлов; плотность его равна 19,5 г/см³. Оно отличается необыкновенной ковкостью и тягучестью и под ударами молота расплющивается в такие тонкие листки, что в слое толщиной 2,5 мм их помещается 25 000 штук. Из 4 г золота можно приготовить проволоку в 18 км длиной и до того тонкую, что ее нельзя отличить от паутины. Золото в тонких листочках делается прозрачным. Если такой листок наклеить гуммиарабиком на стеклянную пластинку, то оно просвечивает и принимает зеленоватый оттенок.

Этот драгоценный металл обыкновенно встречается в природе в чистом виде без посторонних примесей, его часто находят в песке в виде мелких крупинок, а иногда в целых более или менее объемистых кусках неправильной формы — самородков.

Золото подвержено внешним влияниям меньше других металлов. В сыром воздухе оно не окисляется ни при каких условиях. Самые сильные кислоты на него не действуют, оно растворяется только в смеси концентрированных азотной и соляной кислот, называемой царской водкой. До какой степени золото нечувствительно к действию на него кислот, можно проиллюстрировать следующим опытом, который можно проделывать только в лаборатории с соблюдением мер безопасности. В две небольшие колбочки, из которых в одной налита концентрированная азотная, а в другой — соляная кислоты, кладут по золотому листочку. Оба сосуда нагреваются. Сколько бы времени ни продолжалось кипение этих жидкостей, золотые листки остаются без всякого изменения. Но стоит только слить вместе азотную и соляную кислоты, тут происходит растворения золота без остатка. Золото изменяется также в присутствии ртути. Если золотой листочек подвесить над слоем жидкого металла, то он покрывается сероватым налетом, потому что в парах ртути образуется амальгама — сплав ртути с другими металлами. Амальгама золота жидкая.