Теория радикалов

Фридрих Вёлер был одним из самых известных ученых и наиболее популярных преподавателей. Он написал учебник «Основы химии», состоящий из двух частей − «Неорганическая химия» (1831 г.) и «Органическая химия» (1840 г.). В 1849 г. Вёлер опубликовал «Примеры для упражнений в аналитической химии». Его труды многократно переиздавались и были переведены даже на датский и шведский языки. Совместно с И. Поггендорфом и Ю. Либихом Вёлер издавал «Словарь по чистой и прикладной химии». К числу важнейших научных достижений Вёлера относятся получение им алюминия (1827 г) и металлического бериллия (1828г.), а также синтез мочевины (1828 г.).

Фридрих Вёлер родился в 1800 г. в Эшерсхайме (близ г. Франкфурта-на-Майне) в семье придворного шталмейстера. Изучая медицину, он под влиянием гейдельбергского профессора медицины и химии Леопольда Гмелина увлекся химией. По рекомендации Гмелина Вёлер прошел двухлетнюю стажировку в лаборатории Берцелиуса, что в среде химиков считалось очень почетным. Вёлер не только стал одним из самых известных учеников Берцелиуса, но между ними завязались дружеские отношения (впоследствии Вёлер переводил на немецкий язык труды Берцелиуса). В 1824 г. Вёлер начал преподавательскую деятельность в ремесленной школе в Берлине; с 1831 г. он преподавал в Касселе, а в 1836 г. после смерти Штромейера стал профессором Университета в Геттингене.

Вёлер обладал спокойным уравновешенным характером; многолетняя дружба связывала его с Либихом и Берцелиусом, и, когда в результате научных разногласий отношения между этими учеными резко обострились, Вёлер приложил много стараний, чтобы сгладить их взаимную неприязнь.

Юстус Либих благодаря своим научным достижениям и преподавательской деятельности достиг международного признания. Свойственная ему способность ясно и увлеченно излагать полученные результаты всегда вызывала широкий интерес к его работам. Кроме того, Либих активно участвовал в общественной жизни своей страны. Участие Либиха в революции 1848 г. и его острая критика направлений развития химии в Пруссии и Австрии сделали Либиха одним из самых популярных химиков во всех германоязычных странах. Многие университеты в немецких городах и в других странах приглашали Либиха для преподавания.

Юстус Либих родился в Дармштадте в 1803 г. Его родители владели небольшой аптекарской лавкой. Эксперименты, которые проводил отец, интересовали молодого Либиха гораздо больше, чем занятия в гимназии. Поэтому юноше пришлось покинуть ее стены, даже не окончив полного курса. Непродолжительным оказалось и обучение Либиха аптекарскому мастерству в аптеке Пирша на Бергштрассе в Геппенгейме. Занятия в университете (сначала в Бонне, а затем в Эрлангене) не могли дать Либиху систематических и глубоких знаний в практической и теоретической химии. Как ни странно, но счастливым обстоятельством для Либиха оказалось то, что он как член запрещенного студенческого общества после бурных студенческих выступлений в Эрлангене вынужден был покинуть город. По распоряжению Великого герцога Либих был вначале посажен под домашний арест. Но вскоре ему была назначена небольшая стипендия для обучения в Париже. Под руководством Гей-Люссака, Л. Тенара и Л. Воклена Либих действительно смог изучить химию. После появления его статьи «О солях гремучей кислоты» Либих по рекомендации Гумбольдта в мае 1824 г. получил приглашение занять должность профессора в Университете г. Гиссена, где он организовал свою ставшую вскоре всемирно признанной Гиссенскую лабораторию, в которой получили химическое образование многие молодые и талантливые ученые. Из школы Либиха вышло свыше 150 химиков, получивших широкую известность. Учитель не только передавал им свои знания, но и заботился об их дальнейшей работе. Рекомендация Либиха была гарантией для получения преподавательской должности в любом немецком университете. В 1852 г. Либих переехал в Мюнхен; здесь его творческая деятельность продолжалась в специально созданном для него институте. Вскоре Либих был избран президентом Баварской Академии наук. Своими выступлениями и статьями Либих оказывал большое влияние на развитие науки и использование ее достижений в практике. Получив титул барона и став «патриархом» среди химиков, Либих никогда не забывал своего родного города. В своих симпатиях и антипатиях ученый был бескомпромиссен. Так, в обстановке шовинистического угара во время франко-прусской войны 1870—1871 гг. Либих не испугался выступить в защиту своего парижского друга. После войны он призывал к взаимопониманию и дружбе с Францией, считая себя, и всех немцев многим обязанными ей. Либих умер в 1873 г.; он сам предсказал год своей смерти, перед которой он, занимаясь всю жизнь естествознанием, по его собственным словам, не испытывал никакого страха.

В 1832 г. в Гиссене Либих и Вёлер начали совместную работу по исследованию бензойной кислоты и масла горького миндаля (бензальдегида). Они установили, что ряд соединений — производных бензойной кислоты — всегда содержит постоянную группу атомов, которая была названа немецкими учеными бензоилом (С₆Н₅∙СО). Эта группа ведет себя как элемент, входя как единое целое в состав бензойной кислоты, бензоилхлорида, бензоилбромида, бензамида и бензоил-сульфида.

Й. Я. Берцелиус, высший арбитр в химии того времени, увидел в этих данных блестящее подтверждение и укрепление теории радикалов и использовал их для совершенствования дуалистической теории. Согласно взглядам Берцелиуса, органические вещества, подобно неорганическим, должны состоять из биполярных частиц, причем радикал представляет собой положительно, а оксид — отрицательно заряженную частицу.

Некоторое время органическая химия считалась (по определению Либиха) химией сложных радикалов. В работе «О конституции эфира и его соединений» (1834 г.) Либих обнаружил еще один сохраняющийся без изменения в различных соединениях радикал (с учетом современных атомных масс обозначаемый как С₂Н₅) и назвал его этилом.

Изучение Р. Бунзеном соединений группы какодила в 1839 г. вновь подтвердило, что в органической химии имеются специфические «элементы», которые ведут себя в реакциях как отдельные элементы в неорганических реакциях (либо как электроотрицательные, например хлор или кислород, либо как электроположительные, например металл).

Однако существовали уже другие данные, которые противоречили дуалистической теории Берцелиуса. Они способствовали совершенствованию теории радикалов.