khimie.ru

Вильгельм Оствальд очень многое сделал для теоретического обоснования химических методов анализа. Его книга «Научные основы аналитической химии» стала фундаментом теории тогдашней аналитической химии.

Вильгельм Оствальд родился и вырйс в Российской империи, в Риге. Он был «русским немцем», сыном ремесленника. Учился в Многонациональном университете в Дерпте (ныне г. Тарту в Эстонии). После успешного окончания университета был оставлен там же работать в качестве преподавателя и начал читать лекционные курсы по общей и физической химии. После успешной защиты магистерской и докторской диссертаций В. Оствальд стал профессором Рижского политехнического института. Проведенные там исследования в области кислотного катализа принесли ему международное признание, а затем и приглашение переехать в Германию (1887), занять кафедру в Лейпцигском университете. В. Оствальд сформировал там замечательную научную школу. Этому способствовали его личные качества: он был доброжелательным и общительным человеком, умел распознавать талантливых людей и тактично помогать им. Ассистентами Оствальда были С. Аррениус и В. Нернст — будущие Нобелевские лауреаты. За 20 лет из лейпцигской лаборатории Оствальда вышло более 60 ученых, став­ших руководителями химических кафедр и институтов во многих странах.

Научные интересы Оствальда были очень разносторонними, а результаты исследований — весьма впечатляющими. Обладая большим опытом экспериментальной работы, В. Оствальд (по его словам) имел мало склонности к экспериментированию, предпочитая теоретические исследования и писательский труд. За свою жизнь он написал 77 книг, в том числе 27 монографий и ряд учебников, более 300 статей, Основал (вместе с Я. Вант-Гоффом) и долгие годы редактировал один из первых научных журналов по физической химии, издавал серию книг «Классики точных наук». Создал и много лет возглавлял один из первых в мире научно-исследовательских институтов современного типа — Институт физической химии в Лейпциге.

Нобелевскую премию Вильгельм Оствальд получил в 1909 г. за работы в области катализа. Среди научных достижений Оствальда — теория кис­лотного катализа, технология каталитического окисления аммиака в азотную кислоту, многочисленные работы по кинетике каталитических реакций. Не менее важными были результаты исследований по химическим равновесиям в растворах. Безоговорочно поддержав своим авторитетом гипотезу малоизвестного в то время шведского физика, 25-летнего Сванте Аррениуса, В. Оствальд существенно дополнил ее. В частности, он сформулировал знаменитый закон разбавления, выдвинул идею о ступенчатом характере диссоциации, изучил закономерности ступенчатой диссоциации веществ разной структуры. Именно В. Оствальдом было получено точное значение ионного произведения воды и составлены таблицы констант диссоциации слабых электролитов. Чтобы создать эти таблицы, В. Оствальду и его сотрудникам пришлось выполнить огромное количество экспериментов; только за один год ими были сследованы растворы 240 слабых кислот и множества других соединений.

Для В. Оствальда была характерна творческая увлеченность: поверив какую-либо идею, он страстно отстаивал, развивал и пропагандировал ее. Так было с теорией электролитической диссоциации, с химической термодинамикой; так было и с его длительным увлечением новейшими вариантами позитивистской философии, так называемым энергетизмом. Философские труды Оствальда были написаны весьма ярко и пользовались широкой известностью, но они не были поддержаны большинством его коллег и даже друзьями (С.Аррениусом, Я. Вант-Гоффом и др.). Хотя бы потому, что в годы увлечения «энергетизмом» (1895-1908) В.Оствальд стал отрицать реальное существование атомов, молекул и даже ионов, которые сам же всего десятилетие назад вводил в химию. Атомно-молекулярные представления в эти годы он рассматривал лишь как привычную гипотезу, устаревшую после создания термодинамики и не подтвержденную экспериментом. Вновь «признал» зернистое строение вещества В. Оствальд только после знакомства с результатами новейших исследований броуновского движения (А. Эйнштейн, Ж. Перрен).

В последние годы жизни В.Оствальд сохранял поразительную работоспособность и активность мышления, но уже не в области химии В эти годы его интересовали теория цветности, психофизиология научного творчества, музыка, история науки, политика и многое другое. Он устраивал выставки своих картин, писал мемуары и даже создал математическую модель, описывающую зависимость настроения человека от разных факторов, в том числе энергетических, и от особенностей личности («уравнение счастья»).