khimie.ru

Повторим еще раз: электрохимию несомненно ждет большое будущее. Это можно доказать почти как математическую теорему.

Как заметил когда-то академик А. Н. Несмеянов, главные точки роста каждой современной науки − это места соприкосновения с другими областями знаний. Под этим углом зрения электрохимия имеет перспективы самые благоприятные: она вся соткана из «стыков».

Электрохимические процессы разыгрываются на границе, отделяющей металлический электрод от раствора электролита. Чтобы разобраться в происходящих здесь явлениях, необходимо оперировать понятиями квантовой механики, физики твердого тела, теории растворов… Такая особенность электрохимии (не очень понятно, как назвать ее: комплексность, что ли) позволяет ей «притягивать» к себе массу наук − физику, химию, биологию, материаловедение… И дает ей возможность вторгаться в самые неожиданные области: в зубоврачебное дело, в производство грампластинок, бурение нефтяных скважин.

Тут уже проявляется другая черта электрохимии − ее ярко выраженный прикладной характер.

В. Оствальд в книге «История электрохимии» (1911) писал: «Всякая наука черпает свои права на существование в возможности так или иначе оказаться полезной человечеству в качестве науки прикладной…»

Современные электрохимики свято чтут эти заветы, не потому ли так стремительно развивается электрохимия в последние десятилетия. Уже сейчас электрохимия готова принять участие в решении самых животрепещущих проблем современности. Например, электрохимическими способами можно хорошо опреснять морскую воду.

Еще английская королева Елизавета (XVI век) издала указ: в нем устанавливалась премия в 10 тысяч фунтов стерлингов за создание эффективного и дешевого метода опреснения морской воды. А сейчас проблема эта становится всемирной. Ресурсы пресной воды на планете истощены. По оценкам экспертов, через 10-15 лет бутылка чистой воды будет стоить, например, в ФРГ, дороже, чем стоит сегодня бутылка вина.

Воды на нашей планете много − в океанах и морях. Но в литре ее содержится в среднем 34 грамма солей, а воду считают питьевой, если концентрация солей не более одного-двух граммов на литр.

Электрохимия предложила такой способ опреснения: электрический ток, рассортировывая содержащиеся в морской воде ионы (положительные направо, отрицательные налево), оставит в аппарате дистиллят любой степени чистоты…

Точно так же можно очищать и пресную воду от загрязнения. Эта беда сейчас тоже выходит на первый план. Подсчитано, например: озеро Мичиган загрязнено настолько, что для его самоочистки понадобилось бы 500 лет.

Воду можно очищать разными способами, но лишь электрохимия дает возможность придавать воде ряд замечательных свойств. Так, к примеру, созданы уже электрохимические устройства для получения целебной «серебряной» воды, насыщенной ионами серебра, убивающими микробов.

Из истории известно: офицеры в армии персидского царя Кира употребляли болотную воду без каких-либо последствий, а солдаты мучились от желудочных болезней: первые пользовались серебряными кубками, вторые оловянными.

Доказано: миллиграмма серебра в литре воды достаточно, чтобы убить там практически всех микробов. Лекарства, изготовленные на «серебряной» воде, сохраняются значительно дольше, чем на простой. Такую воду можно использовать для консервации пищи − молока, масла, соков… Эту воду пьют советские космонавты во время полетов над планетой.

Сегодня человек начинает ощущать нехватку пресной воды, а завтра, глядишь, будут затруднения с кислородом воздуха, жадно поглощаемого различными промышленными установками. И тут на помощь может прийти электрохимия. Электролиз воды, дающий водород и кислород, мог бы вернуть атмосфере ее живительные свойства…

В этой главе, возможно, слишком часто мелькает слово «электролиз». Может показаться, что это − главный «козырь» электрохимии. Вовсе нет! Скажем несколько слов о связях электрохимии с химией.

Непростые отношения у этих наук. Если придирчиво пересмотреть возможности этих соперниц, быстро убеждаешься: электрическая химия может делать все то же, что и «просто химия». Да сверх того еще и многое другое.

Оно и понятно: ведь любая химическая реакция − это в конечном итоге перенос электронов от одних атомов и молекул к другим. Химии «неэлектрической» попросту не существует. И это еще одно из проявлений всемогу­щества электрохимии.